Parijs / Normandië

Zaterdag 26 april 2003:
Na nog wat heen en weer gerommel rijden we om half 10 weg. We gaan eerst even tanken. We hebben zuinig gereden de vorige vakantie. (Ruim 1 : 10) Dit komt omdat we aldoor binnendoor zijn gegaan. Het is mistig en voor Rosmalen regent het al een beetje. Bij Tilburg verlaten we de snelweg weer en gaan via Turnhout en Geel naar Leuven. Het regent inmiddels behoorlijk door. Af en toe rammelen we bijna van de fijne Belgische wegen af. Na Geel is het ook weer heel erg. Mijn handschrift is bijna niet meer te lezen. In Charleroi hebben we even moeite om de weg naar Philippeville te vinden, maar na een poosje zitten we eindelijk op de goede weg. Het regent nog steeds behoorlijk door. Rond half 4 rijden we Frankrijk in. Via Charleville komen we in Attigny. Waar we de camperplaats niet nemen. Er is wel een bordje en een servicezuil, maar we vinden het maar niks. We rijden door naar Reims. Het is inmiddels droog. Overal bloeien de gele koolzaadvelden in het glooiend landschap. Om kwart over 5 breekt het zonnetje door. In Reims rijden we enkele rondjes voor we de camperplaats hebben gevonden. 's Avonds gaan we een potje klaverjassen. Mark en Gea verliezen met maar 7 punten verschil van ons.
Zondag 27 april:
Als we opstaan is het droog. Om 10 uur lopen we Reims in. Het is niet ver naar de kathedraal. Als we terugkomen om 11 uur regent het alweer. We drinken koffie en gaan naar Parijs.
We rijden via Château-Thierry. Ook hier bloeien de koolzaadvelden. Het is echt een mooie omgeving en natuur om door te rijden. Af en toe komt het zonnetje door en af en toe valt er een buitje. Het waait aardig, maar deze camper is veel minder windgevoelig dan de vorige.
Als we eindelijk aan de andere kant van Parijs camping international hebben gevonden keuren we hem af. Voor € 31, 70 in het voorseizoen heb je nog alleen maar een zooitje. En een Nederlanders dat er staan. Nou zij liever dan wij. Wij zoeken wel een andere camping. Om 7 uur staan we eindelijk op een aardig plaatsje op camping Le Tremblay in Champigny sur Marne. Hier staan geen huurcaravans maar alleen maar trekkers. Veel gezelliger dus.
Maandag 28 april:
Als we wakker worden regent het nog. We blijven nog maar lekker in bed liggen, want dit is geen weer om de stad in te gaan. Na een poosje is het echter droog en komt de zon zelfs door. We kopen bij de receptie een drie dagen kaart voor het openbaar vervoer.
We gaan met de bus en de metro en komen eerst bij Mont Martre. We hadden de eerste metro zo dicht mogelijk bij ons einddoel genomen en dachten zo de trappens te mijden. helaas dus. Vanuit de metro was het een en al trap voordat we er waren. Van daaruit zijn we naar de Sacre Coeur gegaan. Het  is ondertussen al best warm geworden. Gea laat zich door een Afrikaanse jongen (Bobo) een armbandje vlechten.
Van daaruit nemen we de metro naar de Arc de Triomphe. Hier begint de leende met de metrokaartjes. Het kaartje van Henry doet het niet meer. Even later doet ook mijn kaartje raar. Via de Champs-Elysees lopen we over Place de la Concorde en de Tuliers (tuinen) naar het Louvre. Op de Champs-Elysees komen we een collega van Henry tegen, die ook nog eens bij ons in de straat woont. Hij is met vrouw en kinderen ook in Parijs deze week. Als we de metro weer willen nemen, "eet" de automaat Henry's kaartje helemaal op en Marks en mijn haperen. Alleen het kaartje van Gea doet nog normaal. Op dit station zit echter niemand achter het loket dus klagen we erover als we terug zijn op de camping. Daar krijgen we te horen dat zij er niks aan kunnen doen en dat we bij het metrostation moeten zijn. Henry en Mark gaan er op de fiets heen maar ze praten daar geen Engels meer als ze horen dat ze komen klagen. Er kan niets aan gedaan worden dus we besluiten dat we dan maar "zwart" rijden. We hebben tenslotte een bon dat we hebben betaald en kunnen er verder ook niks meer aan doen. We gaan echt niet dubbel betalen, dus dan maar zonder kaartje. Het is de hele dag prachtig weer geweest. We hebben wat dat aan gaat echt mazzel. Vanaf kwart over 8 gaat het weer regenen. Het regent heel de nacht door.
Dinsdag 29 april:
Het weer is nu heel wisselend. Het ene moment schijnt de zon en is het warm en het volgende moment is het fris en betrokken. Als we 's middags na het eten stad in gaan begint het zonnetje steeds meer te schijnen. We gaan eerst naar de Eifeltoren. Daar blijkt dat het boven te druk is en we niet naar de top kunnen. Alleen tot het tweede platform kunnen we komen en dat vinden de kinderen maar niks. We besluiten om nu niet naar boven te gaan. We bekijken alles wat dichtbij de Eifeltoren is, zoals Jardin du Trocaderos en daarna Les Invalides. Bij het militaire gedeelte staat politie met mitrailleur en kogelvrije vesten aan. Dit hadden we gisteren ook al gezien op de Champ-Elysees bij een bank. 
Daarna hebben we de Grand Arche bekeken. Dit is een modern flatgebouw in de vorm van een poort. Vanaf hier sta je op één lijn met de Arc de Triomph en het Louvre. Ook zijn hier enkele winkels , waar Gea een rok koopt. Daarna hebben we de metro genomen naar de opera. We willen Parijs bij nacht zien en zitten dus nog rustig even in de Jardin de Palais Royal. Als het bijna donker is gaan we naar de Champs-Elysees en de Arc de Triomph. Vanaf hier kun je de meeste gebouwen van heel Parijs zien. Bijna alles staat in het verlengde van de 12 straten, die uitkomen bij de Arc de Triomphe. Nu zien we vanaf hier ook de Grand Arche, dit is ons nog niet eerder opgevallen. Ondertussen is het donker geworden en is alles mooi verlicht. Met de metro gaan we nog langs de Eifeltoren en de Moulin Rouge. Daarna besluiten we terug te gaan naar de camping. We voelen onze voeten van het vele lopen. Volgens Mark gaat de laatste bus naar de camping om half 12, dus die halen we dan nog net. Parijs bij nacht is een heel romantisch gezicht, maar verder is het ook heel vermoeiend. 
Als we bij de bus aankomen blijkt dat de laatste bus om half 9 ging. Dus het laatste stuk moeten we ook nog lopen. Tegen 12 uur zijn we weer op de camping en rollen ons bed in. Het is de hele tijd trouwens droog geweest. Toch nog iets positiefs dus.
Woensdag 30 april:
Vanmorgen regent het de hele tijd. Pas om 11 uur wordt het droog. Na de afwas gaan we weer Parijs in. Het is de laatste dag en we hebben nog een heleboel te bekijken. Als eerste gaan we naar de Les Halles. Hier zijn leuke winkels en zowel Gea als ik kopen iets leuks. Daarna bekijken we Centre Pompidou en op Ile de la Cité Sainte Chapelle en de Notre Dame. We lopen nog door Quartier Latin heen naar Palais en Jardin du Luxembourg. Het is vandaag niet echt heel warm en af en toe regent het een klein beetje. We besluiten nog een keer naar de Eifeltoren te gaan om te kijken of we nu naar de top kunnen. En ja hoor, we hebben geluk. We gaan met de lift naar boven, doodeng trouwens die eerste lift als je hoogtevrees hebt, en we overzien heel Parijs. Daarna hebben we nog het probleem om boodschappen te doen. Ergens moet toch een supermarkt zijn. We komen weer in de spits in de metro. Het stikt er dan van haastige Fransen. Ze lopen net zo hard als ze op straat rijden. Als we bij station Nation uit de  metro stappen en willen kijken of er winkels zijn, zien we dat ze hier fors aan het controleren zijn op de kaartjes. Aangezien wij een kaartje te weinig hebben, gaan alleen Mark en Henry naar boven. Gea en ik gaan de winkeltjes bekijken. Later zien we echter dat je hier niet meer terug kunt en we lopen dus regelrecht in de controle. We krijgen een boete van € 40. Ook al kunnen we met onze bon aantonen dat we 4 kaartjes hebben betaald en vertellen dat er een kaartje door de automaat is opgeslokt, krijgen we geen voet aan de grond. We moeten gewoon betalen, anders halen ze de politie erbij en wordt de boete € 78. Wel heb ik een adres gekregen waar we schriftelijk een klacht in kunnen dienen. Of het echter iets uithaalt is een tweede. Het valt ons trouwens op dat zodra je ergens over gaat klagen er niemand meer Engels praat. We gaan verder naar de camping.
Voor half 9 begint het alweer hard te regenen.
Donderdag 1 mei:
Voor 11 uur rijden we weg van de camping. Via de zuidring gaan we naar Versailles. Het zonnetje schijnt, maar er staat een stevige wind. 
Vandaar gaan we via Dreux, Evreus naar Lisieux. Daar ontdekken we dat het 1 mei (dag van de arbeid) is en alle winkels dus gesloten zijn. In Deauville vinden we nog net een plaatsje op de camperplaats. We lopen het stadje  in en hier zijn de winkels wel open en is het zelfs gezellig druk. Er zijn zo veel mooie vakwerkgeveltjes dat Mark en ik na het eten nog een keer teruggaan om alles op de film te zetten. Het is nu mooi zonnig weer, terwijl we vanmiddag onderweg de nodige harde buien hebben gehad. 
Nog voor 8 uur giet het alweer.
Vrijdag 2 mei:
Het is weer wisselvallig weer. Langs de kust rijden we naar het noorden via een klein weggetje, vanwaar je de zee kunt zien. Het is hier verboden voor vrachtwagens en Mark wil er eigenlijk niet langs. Het is er wel heel mooi en we komen ook veel campers tegen. Via Villerville gaan we verder richting Honfleur. Ook hier komen we bloeiende koolzaadvelden tegen. Op een gegeven moment staat aan dat je met een caravan ook niet meer rechtdoor mag. Deze weg nemen we dus maar niet meer. Het zal er inderdaad wel te smal en/of te laag worden voor ons. We hebben na ons bergavontuur in Oostenrijk wel geleerd dat borden of rode caravannetjes op een kaart er niet voor niets staan. Zulke angstige momenten als toen hoop ik niet al te vaak te beleven.
In Honfleur is een camperplaats waar al 50 campers staan. Wij gaan er ook staan en drinken eerst een kopje koffie. Om een uur of 2 gaan we het plaatsje bekijken. Ook hier zijn leuke geveltjes en een bijzondere kerk, die ons een beetje doet denken aan de Noorse stafkerken. Er zijn ook hele leuke gezellige winkeltjes en leuke terrasjes. Als we terug zijn bij de camper begint het weer hard te regenen. 's Avonds stormt het behoorlijk. Harde wind en af en toe stortbuien. We schudden aardig heen en weer in de camper.
Zaterdag 3 mei:
Als ik broodjes haal zie ik dat er markt is. Na het ontbijt gaan Gea en ik hier samen nog even overheen. Ze hebben en leuke dingen, maar helaas kunnen we niet passen en dus kopen we ook niks. Als we terugkomen is de afwas gedaan, de wc geleegd, het water geloosd en gevuld, zodat we kunnen vertrekken. Het zonnetje schijnt vandaag al vrolijk en er zijn niet veel wolken aan de lucht. Via Rouen, waar we over de Seine gaan, gaan we weer naar de kust. Op dit tijdstip bloeit de brem heel mooi en ook de fruitbomen beginnen te bloeien. Het gaat hier behoorlijk op en neer. In St. Valerie en Caux gaan we op de camperplaats kijken onderaan de krijtrotsen. Die staat echter al barstensvol. Het is hier een heel mooi stukje Frankrijk wat we hier tegenkomen. We volgen de kustweg naar het noorden. Via Dieppe gaan we naar Le Tréport, waar we op de camperplaats nog een plekje vinden. Het is inmiddels al half zes en nog steeds mooi weer. Voor het eerst deze week regent het de hele dag niet. 's Avonds spelen we een potje hartenjagen. Mark krijgt zoals altijd weer alle punten en Gea wint. Om elf uur zijn we eindelijk klaar en gaan naar bed.
Zondag 4 mei:
Om 20 over 8 worden we wakker getoeterd. Het is de bakker met vers brood. Dus er is maar een  ding dat ik kan doen, snel eruit, aankleden en brood halen. Als we het ontbijt op hebben komt er nog een bakker langs. Het is inmiddels al kwart over 9. Zij verkoopt dus niets meer. Tegen tienen rijden we Le Tréport in om dit te bekijken. Dit is echter niet de moeite. Wel schijn je er een wandeling over de rotsen te kunnen maken, maar wij zijn niet zulke wandelaars. Ook hier zijn nog steeds krijtrotsen, zoals de hele tijd al langs de kust. Via Abbeville en Arras gaan we naar België. Alle camperplaatsen  die we onderweg hadden moeten zien lijken niet te bestaan. Op de ring bij Brussel komen we om 6 uur tot overmaat van ramp ook nog in de file terecht. We besluiten de camping in Antwerpen te nemen. Helaas missen we de afslag Antwerpen en komen in Brussel terecht. Dit is een regelrechte ramp. Heel Brussel komen we door. Vooral die keien in het historische centrum zijn een crime. En dan al die rondjes, net of we het nu nog niet gezien hebben. En nergens staan borden waar we heen moeten. Tegen achten hebben we eindelijk de weg naar Antwerpen te pakken. Om half 9 zijn we daar op de camping.
Maandag 5 mei:
Als we opstaan ruimen we vast een eind op, zodat we thuis de was gelijk kunnen instoppen. Om 20 voor 11 rijden we van de camping af. Het is weer eens een regenachtige dag vandaag en we moeten naar huis. Morgen moeten de kinderen weer naar school en Henry weer werken. Om kwart voor een zijn we thuis.